"Los servicios de emergencias continúan con la búsqueda de posibles víctimas mortales y desaparecidos de las inundaciones causadas por la DANA". El Confidencial 07/11/2024

Cuando ocurre una catástrofe natural, como la que se ha vivido en Valencia (España), el impacto emocional es inmenso, especialmente para quienes tienen a un ser querido desaparecido en tales circunstancias. Este tipo de duelo es único y sumamente complejo porque se vive en la incertidumbre: no se sabe si la persona está viva o no, y tampoco hay certezas sobre el paradero de su cuerpo. Este tipo de duelo, conocido como "duelo ambiguo", se caracteriza por el dolor profundo que surge cuando falta una despedida definitiva, y al mismo tiempo, la esperanza de encontrarlos sigue viva.

¿Qué hace diferente el duelo ambigüo?

El duelo ambiguo presenta características y retos específicos, debido a la incertidumbre que lo rodea. Este tipo de pérdida no es reconocida socialmente con claridad, porque no hay "evidencia" de muerte ni certeza de vida. Esto puede llevar a:

1. Desesperación y agotamiento emocional: La mente busca cerrar el ciclo, pero sin respuestas definitivas, queda atrapada en un círculo de preguntas sin resolver. ¿Cómo predisponerse a dolerse, cuando aun queda la esperanza o la falta de un cuerpo al que llorar?
   
2. Oscilación entre esperanza y aceptación: Las personas sienten esperanza de encontrar a su ser querido, pero también intentan aceptar la posibilidad de la pérdida. Esta oscilación constante entre emociones opuestas genera confusión y un desgaste emocional significativo.

3. Dificultad para recibir apoyo: Al no haber certezas, familiares y amigos pueden no saber cómo acompañar. La ausencia de rituales o despedidas también impide que el entorno reconozca y valide este tipo de duelo.

4. Sentimientos de culpa: Es común experimentar culpa por sentir "demasiado" o "muy poco" al pasar el tiempo, o por avanzar en otros aspectos de la vida. Las personas pueden cuestionarse si es "correcto" seguir adelante sin haber tenido respuestas claras.

¿Cómo afecta a nivel emocional?

El duelo ambiguo suele llevar a un estado de ambivalencia emocional que impacta la vida diaria y el bienestar psicológico. Se experimentan emociones intensas como ansiedad, tristeza, enojo y frustración, todas intercaladas por momentos de esperanza. Este duelo es muy desgastante, ya que requiere una constante adaptación a la falta de noticias y la continua espera.

Estrategias para sobrellevar un duelo ambiguo

1. Aceptar la ambigüedad: Comprender que no existen respuestas claras ni un "final" definido puede ayudar a liberar la necesidad de resolver el duelo de forma inmediata. Es normal no tener certezas y vivir en ese punto medio. La aceptación de esta ambigüedad puede ser el primer paso para sanar.

2. Crear rituales simbólicos: Aunque no haya un cuerpo, despedirse de manera simbólica es muy poderoso. Escribir una carta, realizar una ceremonia personal o plantar un árbol en su honor puede ayudar a crear un espacio de expresión y honrar la memoria de la persona.

3. Encontrar apoyo en comunidades afines: Existen grupos y organizaciones que ayudan a quienes atraviesan pérdidas por desaparición. Conectar con personas que experimentan algo similar puede aportar consuelo y un sentido de pertenencia que ayuda a aliviar el peso emocional.

4. Permitir las emociones: El duelo ambiguo suele llevar a emociones contradictorias, y es fundamental permitirse sentirlas sin juzgarse. Cada persona vive el duelo de forma diferente, y no existe una manera "correcta" de reaccionar.

5. Consultar con un especialista: La ayuda profesional puede ser clave para procesar el dolor y el estrés emocional de la pérdida. Un psicólogo o terapeuta especializado en duelos ambiguos puede ofrecer herramientas para manejar la incertidumbre y guiar el proceso de sanación.